Frunzele plantelor sunt de culoare verde, deoarece conțin clorofilă, un pigment care este prezent în celulele plantelor. Clorofila absoarbe lumina solară și își folosește energia pentru a sintetiza nutrienții.
Culoarea frunzelor toamna
Toamna, frunzele plantelor își pierd culoarea verde vibrantă. De exemplu, frunzele de plop devin aurii, în timp ce arborele de arțar pare să se aprindă roșu. Unele transformări chimice încep în frunze, adică se întâmplă ceva cu clorofila.
Odată cu apariția toamnei, plantele se pregătesc pentru iarnă. Nutrienții se deplasează încet de la frunze la ramuri, trunchi, rădăcină și sunt depozitate acolo, în timpul răcelilor severe. Odată cu debutul primăverii, plantele folosesc energia stocată pentru a crește noi frunze verzi.
Apa, nutrienți și frunze
Când energia nutrienților depozitați este epuizată, sinteza clorofilei se oprește. Clorofila rămasă în frunze se descompune parțial, în timp ce se formează pigmenți de altă culoare. Pigmenții galbeni și portocalii apar în frunzele unor plante. Acești pigmenți sunt compuși mai ales din caroten - substanțe care colorează morcovii în portocaliu. De exemplu, frunzele de mesteacăn și alun, pe măsură ce descompunerea clorofilei devine galben strălucitor, frunzele unor alți copaci capătă o varietate de nuanțe de roșu.
Nuanțele roșii, cenușii și violet ale unor frunze se datorează formării pigmentului antocianin. Acest pigment colorează ridichea, varza roșie, trandafirul și geraniul. Sub influența frigului de toamnă, reacțiile chimice încep în frunze, transformând clorofila în compuși roșii-galbeni. Spre deosebire de caroteni și alți pigmenți galbeni, antocianina este în general absentă în frunzele verzi. Se formează în ele doar sub influența frigului. Culoarea frunzelor de toamnă, precum culoarea părului la oameni, este determinată genetic la fiecare specie de plantă. Dar dacă această culoare va fi plictisitoare sau luminoasă depinde de vreme.
Când sunt cele mai strălucitoare culori ale frunzelor?
Cele mai strălucitoare, cele mai suculente culori ale frunzelor sunt toamna, când vremea rece, uscată și însorită a stat mult timp (la o temperatură de 0 până la 7 grade Celsius formarea de antocianină este intensificată). Culorile frumoase ale frunzelor de toamnă pot fi găsite în locuri precum Vermont. Dar, de exemplu, în Marea Britanie, unde clima este ploioasă și vremea este înnorată aproape tot timpul, frunzele de toamnă sunt cel mai adesea galbene sau maro maro.
Vine toamna, vine iarna. Împreună cu frunzele, plantele își pierd culorile colorate. Frunzele sunt atașate de ramuri cu butași speciale. Odată cu debutul frigului de iarnă, legătura dintre celulele care alcătuiesc butașii se întrerupe. După aceasta, frunzele rămân legate de ramură doar de vase subțiri, prin care apa și nutrienții intră în frunze. O ușoară lovitură de vânt sau o picătură de ploaie poate rupe această legătură efemeră, iar frunzele vor cădea la pământ, adăugând o altă atingere de culoare covorului gros de mai multe culori din frunze căzute.
Plantele depozitează hrana pentru iarnă, ca năuturile și veverițele, dar nu o acumulează în pământ, ci în ramuri, trunchiuri și rădăcini.
Frunzele, în care apa se oprește să curgă, se usucă, cad de pe copaci și sunt culese de vânt pentru o lungă perioadă de timp încercuind în aer până când se așează pe cărările pădurii, căptușindu-le cu o potecă crocantă. Culoarea galbenă sau roșie a frunzelor poate persista câteva săptămâni după ce au căzut. Dar, în timp, pigmenții corespunzători sunt distruși. Singurul lucru care rămâne este taninul (da, el este cel care colorează ceaiul).