Albatrosele sunt o familie de păsări mari mari. Ambele „mari albatrosuri”, albatrosul rătăcitor și albatrosul regal, au o anvergură de până la 3,4 metri - cea mai mare suprafață dintre toate păsările vii.
Aripile lor sunt înguste și pot fi fixate într-o singură poziție, permițând păsărilor să se urce în vânturile oceanului timp de câteva zile, folosind puțină energie pentru a acoperi distanțe lungi.
Fapt interesant: Majoritatea speciilor de albatros trăiesc mai mult de 50 de ani. Sunt cele mai lungi dintre toate păsările.
Albatrosele pot zbura luni întregi fără a atinge pământul. Pentru a se hrăni, prind calamari, pești de la suprafața oceanului. Albatrosele au ciocuri turtite puternice, bine concepute pentru a-și prinde prada. De asemenea, au nările mari, ridicate la vârful vârfurilor lor. Îi ajută să simtă direcția mirosurilor, astfel încât să poată găsi mâncare în oceanul liber.
Fapt interesant: Există mai mult de 20 de specii de albatros. Patru locuiesc în Pacificul de Nord; restul trăiesc în Oceanul de Sud.
Nutriție
Albatrosele se hrănesc cu calmar, caracatiță și pește, pe care le prind, zburând deasupra apei. Uneori mănâncă atât de mult încât devin prea grei pentru a zbura. În astfel de momente, ei trebuie să se odihnească pe apă și să aștepte până la digestia alimentelor lor.
Fapt interesant: Albatrosele mari au cea mai lungă anvergură dintre păsări: 3,4 metri.
Albatrosele pot urmări navele de pescuit timp de câteva zile, hrănindu-se cu mărunțișuri de pești aruncați peste bord. Unele bărci de pescuit folosesc năluci pe tije lungi de pescuit pentru a prinde ton și sabie. Dacă albatrosul încearcă să mănânce momeala, el va prinde un cârlig și va fi sub apă.
Fapt interesant: Primii șase ani din viața lor, albatrosele petrec în aer fără a atinge pământul.
Migrațiune
Un albatros rătăcitor poate zbura mii de kilometri în doar câteva zile și poate trăi luni întregi sau chiar ani fără să se întoarcă pe pământ. Când nu are puii pe care îi îngrijește, migrează distanțe lungi între Australia, Africa de Sud și America de Sud. De-a lungul vieții sale, o albatrosă rătăcitoare va zbura în jurul lumii de multe ori. O dată la doi ani, păsările se întorc în Georgia de Sud în sudul Oceanului Atlantic pentru a-și găsi un partener pentru procreare.
Fapt interesantCapabil să zboare pe distanțe lungi fără să bată aripi, un albatros rătăcitor poate zbura în jurul lumii de multe ori de-a lungul vieții sale lungi. (Peste 70 de ani)
Ameliorarea
Când albatrosele au aproximativ șapte ani, încep să-și caute un partener. Efectuează dansuri complexe de împerechere pentru a atrage atenția. Aripile sunt întinse, păsările leagănă ciocurile, gem și șuier, apoi aruncă capetele înapoi.
Fapt interesant: Albatrosele se reproduc numai pe insule unde nu există o populație locală de mamifere. Mamiferele introduse, cum ar fi șobolani sau șoareci, pe unele insule distrug populațiile de albatrosuri.Puii Albatros sunt lăsați neprotejați în timp ce părinții lor zboară spre locuri de pescuit îndepărtate.
Dacă unii albatros nu pot efectua dansul corect, acesta poate fi un semn că este bolnav sau rănit și nu se potrivește rolului de părinte. Perechile Albatros se formează pentru viață. Se vor întâlni pentru procreație la fiecare doi ani.
Fapt interesant: numele albatros provine inițial de la cuvântul portughez gannet, alcatraz, care la rândul său provine de la cuvântul arab pentru „diver”.
Nesting
După două-trei luni de la împerechere, cuplurile se stabilesc în colonii mari și construiesc cuiburi din murdărie și iarbă aproape unul de altul. Femelele depun un ou alb mare. Ambii părinți se întorc așezați pe ou până când eclozează după 11 săptămâni. Părinții hrănesc puiul timp de nouă luni. După aceea, puiul devine independent.
Fapt interesant: Expresia „având o albatru în jurul gâtului”, ceea ce înseamnă că trebuie să suporte o povară grea, provine dintr-un mit comun printre marinari, care împușcând albatrosele, considerate sufletele marinarilor morți, aduce nenorocire.