Viața pe Pământ este reprezentată de o mare varietate de organisme diferite. Fără plante și alge fitoplancton microscopice care eliberează constant oxigen în atmosferă, planeta noastră ar deveni un habitat nepotrivit.
Toată viața de pe planetă funcționează ca un singur super organism, menținând stabilitatea atmosferei și temperaturii sale.
Regate biogeografice
Oamenii de știință împart animalele în opt regate biogeografice. Deși multe specii se regăsesc în mai multe regate simultan, un naturalist experimentat, dacă l-ai legat orb în orice punct al planetei, privind cu atenție fauna din jur, va înțelege rapid în ce regat se află.
Aproximativ 1,3 milioane de specii de animale cunoscute științei sunt împărțite în cel puțin treizeci de grupuri. Marea majoritate a acestora este nevertebrate. Acestea includ bureți, diferiți viermi, corali, moluște, stele de mare, artropode (insecte, păianjeni, crustacee etc.). Vertebratele apărute acum aproximativ 400 de milioane de ani sunt mult mai mici. Cu toate acestea, aceste forme mari, care consumă microorganisme, plante și alte animale, domină majoritatea habitatelor.
Mamifere (animale)
Jirafa este una din aproximativ 4800 de specii moderne de mamifere. Toți aceștia își hrănesc urmașii cu lapte. Mamiferele includ 4 specii de ovipar, două sute nouăzeci și opt de specii de marsupiale și tot felul de animale placentare, inclusiv două sute nouăzeci și una de specii de primate.
Păsări
Un tucan mare și aproximativ zece mii de specii moderne de păsări sunt descendenții dinozaurilor.Aceste animale cu vârfuri anterioare cu pene (aripi) sunt de obicei perfect adaptate pentru zbor.
Reptile
Ca majoritatea celor aproximativ opt mii de specii moderne ale acestui grup, aspidul macinat depune ouă într-o coajă impermeabilă. În timpul evoluției, șerpii și-au pierdut extremitățile, păstrate în țestoase, crocodili și majoritatea șopârlelor, aparținând și reptilelor.
Amfibiu
5500 din speciile lor moderne includ broaște fără coadă, viermi fără pereche și tritoni cu coadă și salamandre, de exemplu foc (reperat), care se găsește în Europa. Dezvoltarea ouălor și a larvelor în cele mai multe cazuri are loc în apa dulce.
Pesti radianti
Macroul din Noua Zeelandă este una din aproximativ douăzeci și cinci de mii de specii din acest grup, răspândită în corpuri de sare și apă dulce. Scheletul osos este caracteristic, așa cum este cazul peștilor lapidati (de exemplu, bipedal), rudele lor apropiate.
Pește cartilaginos
Scheletul rechinilor și înțepăturilor constă în cartilaj - nu există oase reale. Cele nouă sute șaizeci de specii din acest grup includ prădători precum un rechin de vulpe și pești giganti care se hrănesc cu plancton, cum ar fi un rechin balenă.
Nevertebrate
Cocoașa cu șapte puncte este una din mai mult de 370.000 de specii de gândaci. Gandacii sunt cel mai extins detașament de animale aparținând a aproximativ un milion de specii de insecte cunoscute astăzi. Aproximativ treizeci la sută din pământ este ocupat de cel puțin trilioane de copaci și două treimi din toate speciile de animale trăiesc în pădurile pe care le formează. Comunitățile forestiere de diferite tipuri se dezvoltă în orice climat în care există suficientă căldură și umiditate. Structura lor tridimensională include multe micro-habitate, oferind hrană și adăposturi pentru tot felul de organisme.Unii dintre ei, de exemplu, locuiesc exclusiv pe copertin, unde urcă de-a lungul trunchiurilor și ramurilor, zboară și planifică între ele.
Pădurile sunt vitale pentru echilibrul biosferei. Schimbul de gaze și ciclul apei efectuate de aceștia afectează atât condițiile climatice regionale, cât și cele globale. O parte semnificativă a acoperirii forestiere inițiale a planetei este distrusă de o persoană care eliberează teritoriul tuturor noilor terenuri agricole, așezări, întreprinderi industriale. Regenerarea naturală a pădurilor nu restabilește nici jumătate din fosta lor biodiversitate, în timp ce în plantațiile forestiere este chiar mai mică. Gestionarea durabilă a pădurilor, în special la tropice, va ajuta la oprirea în continuare a extincției speciilor și încetinirea încălzirii globale.
