Leu este un prădător mare și puternic, un reprezentant al familiei pisicilor. Prin urmare, în cultură, leii au început să fie considerați adevărați „regi ai tuturor animalelor” și și-au câștigat faima din vremuri imemoriale, apărând constant în diverse legende ale popoarelor. Acesta este, în multe feluri, un animal unic.

Cea mai mare diferență între un leu și alte pisici este sociabilitatea și socialitatea lor; trăiesc în grupuri numite mândre. Leii aparțin familiei mari de pisici, ceea ce înseamnă că bărbații și femelele pot crește. Acesta este un animal de zi, dar, dacă este necesar, cauzat de pericol, se adaptează cu ușurință noaptea, având o vedere excelentă pe timp de noapte. Din 1996, a fost inclus în lista roșie a UICN, deoarece din anii 90 numărul leilor a scăzut cu 43%.

Leii este un animal recunoscut pe scară largă - a fost adesea folosit și continuă să fie utilizat în diferite sculpturi și picturi, pe steagurile naționale, în filme și literatură. Oamenii de știință au găsit imagini cu lei datând din paleoliticul timpuriu; iar figurile și imaginile găsite în peșterile din Lascaux și Chauvet în Franța au fost create la fel ca acum 17.000 de ani. În perioada înaltă a Imperiului Roman, leii au fost ținuți în pericol, iar de la sfârșitul secolului XVIII aceste pisici uriașe au devenit numărul principal în multe grădini zoologice din întreaga lume.

Fapt interesant: Leii sunt singurele pisici care trăiesc în grupuri.

Descrierea leilor

Un leu este o pisică musculară, cu un corp compact, un cap mare și picioare scurte, a căror față se disting prin puterea lor. Dinții și fălcile leilor sunt proiectate pentru vânătoare. În gură sunt 30 de dinți, care includ 4 colți și 4 dinți, concepute pentru a diseca carnea. Mărimea și aspectul variază foarte mult între sexe - deci este foarte ușor să distingem între un bărbat și o femelă.

Crinul Leului

Principala caracteristică caracteristică a unui bărbat este maneia lui, pe care fiecare individ o are: el poate fi foarte mic, își poate acoperi fața, poate fi uriaș și gros, acoperindu-și gâtul, capul, umerii, pieptul și continuă de-a lungul abdomenului. Se crede că densitatea și mărimea manejei depind în primul rând de gene, sănătate și cantitatea de testosteron a fiecărui individ. Din această caracteristică, leii par mult mai mari decât dimensiunea lor, ceea ce ajută foarte mult în natură, speriind alți prădători sau reprezentanți ai propriei specii, care sunt potențiali concurenți. În unele lei, crinul este întunecat, aproape negru - acest lucru conferă pisicilor un aspect incredibil de maiestuos, prin urmare, nu au fost degeaba numiți „regii tuturor animalelor”.

Lână

În general, haina este galben-aurie. Blana este scurtă, coada este lungă și are un capăt întunecat de păr la capăt. Nu există marcaje sub formă de dungi sau pete, precum alte pisici, pe corpul leilor și, dacă există, atunci este slab exprimat. Acest lucru îi ajută pe prădătorii mari să rămână invizibili în savană.

Fapt interesant: fără blană, corpurile leilor și tigrilor sunt atât de asemănătoare, încât doar experții le pot distinge unul de celălalt.

Mărimea și greutatea leului

Leii sunt pisici foarte mari, au 1,2 metri înălțime la umeri, lungimea corpului este de obicei în jur de 3 metri, iar coada este de la 60 la 91 de centimetri. Leii masculi cântăresc între 150 și 250 de kilograme. Femelele sunt mult mai mici - cresc până la 2,7 metri și cântăresc între 120 și 180 de kilograme.

Fapt interesant: Leul alb este o mutație rară a unui leu comun cu o anomalie genetică numită leucism, care este cauzată de o dublă alelă recesivă. Acesta nu este un albino; el are o pigmentare normală în ochi și piele.

Habitat de lei

Oamenii de știință au găsit dovezi despre prezența leilor aproape în toată Africa, în anumite părți din Europa și Asia. În perioada Pleistocenului (de la 2.600.000 până la 11.700 de ani în urmă), leii s-au răspândit în toată America de Nord și Africa, Balcani și, de asemenea, prin Anatolia și Orientul Mijlociu, s-au mutat în India.Studiile genetice sugerează că leul a evoluat în estul și sudul Africii, separându-se într-o serie de subspecii, precum leul Barbary (Panthera leo leo) din Africa de Nord, leul de peșteră (P. leo spelaea) din Europa și leul american (P. leo atrox ) din America de Nord și Centrală și leul asiatic (P. leo persica) din Orientul Mijlociu și India - datând acum 124.000 de ani.

Reducerea habitatului

Leii au dispărut din America de Nord acum aproximativ 10.000 de ani, din Balcani în urmă cu aproximativ 2.000 de ani și din Palestina în timpul cruciadelor. Până în secolul XXI, numărul acestora a scăzut la câteva zeci de mii, iar acei indivizi care sunt încă în afara parcurilor naționale își pierd rapid habitatul din cauza dezvoltării agriculturii. În prezent, fortăreața principală a gamei leilor se află în Africa sub-sahariană, iar leul asiatic există doar ca o populație reziduală de aproximativ 300 de indivizi care locuiesc în Parcul Național Gir din India din Peninsula Katyavar.

Leii până în prezent au rămas doar în teritorii izolate, ceea ce reprezintă doar o scădere în comparație cu intervalul trecutului. Leii africani trăiesc doar în zone mici la sud de Sahara, iar o populație mică de lei asiatici trăiește într-o parte îndepărtată a pădurii Gir din India. În ciuda impactului negativ al omului și al reducerii numărului datorită distrugerii habitatului natural, leii sunt animale extrem de adaptabile, capabile să supraviețuiască în condiții climatice foarte uscate, obținând cea mai mare parte a umidității din alimente. Leii au fost găsiți în pădurile tropicale (deși nu sunt iubitori de o climă foarte umedă) și în deșerturi extrem de aride. Dar totuși aceste pisici uriașe preferă să trăiască în zone cu păduri ușoare și pajiști mari, unde nu pot găsi doar adăpost printre copaci sau în iarbă înaltă, ci și multă hrană.

Conflictele dintre populația locală și lei sunt cea mai gravă problemă în menținerea populației de lei. Sătenii devin principalul motiv al declinului populației de lei. Dar, în ciuda unor astfel de probleme, leii rămân atracția principală a multor rezerve, unde viața lor înflorește. Deși zoologii observă că o creștere a numărului de lei poate afecta negativ agricultura locală, precum și poate deveni o amenințare pentru alte animale, inclusiv ghepardul.

Ameliorarea

Jocurile de împerechere la lei au loc în câteva zile ale anului. Masculii adesea intră în lupta pentru femei.

Ambele sexe sunt în general poligame, dar femeile sunt adesea limitate la unul sau doi bărbați din mândria lor. În captivitate, jocurile de împerechere pot avea loc în fiecare an, dar în sălbăticie, această perioadă este de obicei mai lungă - o dată la doi ani. Femelele sunt gata pentru ele trei-patru zile pe an, în această perioadă cuplurile se angajează în jocuri de împerechere de până la 50 de ori pe zi, fiecare durand de la 20 la 30 de minute.

Leoașele și leii ajung la vârsta maturității în 2-3 ani, dar, în ciuda acestui fapt, nu vor participa la jocuri de împerechere până când relația lor în mândrie nu va fi definitiv consolidată. Este interesant de menționat că toate femeile din mândrie dau naștere aproximativ în același timp, acest lucru le ajută să lupte în stabilirea ierarhiei care există la bărbați, jucând aceleași roluri. Se ajută reciproc să aibă grijă de puii și sunt gata să hrănească orice pisoi al familiei care cere.

Femelele nasc o dată la doi ani, dând naștere de la unu la patru pui. Sarcina durează trei luni și jumătate. Pisoii sunt născuți orbi și foarte slabi, ceea ce îi face extrem de vulnerabili. Blana leului este acoperită de pete negre care dispar în procesul creșterii - acest lucru îi ajută să se ascundă de dușmani trădători, în timp ce adulții au plecat la vânătoare.

Ce mănâncă puii de leu?

Tinerii se hrănesc cu laptele mamei pentru primele șase luni, dar deja la trei încep să mănânce carne.Până la 11 luni, pisoiul începe deja să participe la vânătoare, ci mai degrabă în modul de joc, fără a aduce vreun beneficiu real. Aceasta devine o lecție esențială pe calea dificilă a creșterii. 80% dintre puii de leu nu supraviețuiesc în primii doi ani de viață - este asociată cu foamea, atacul altor prădători sau lei masculi care captează mândrii, deplasând predecesorii mai slabi. Abia după 2 ani vor fi pregătiți pentru o viață independentă. Femelele sunt gata până la urmă să-și protejeze puii, chiar și de bărbați, dar acordă mai multă atenție protecției adulților mai în vârstă, care vor fi în curând pregătiți pentru viața independentă.

Bărbații tineri sunt expulzați din mândrie cam la vârsta de 3 ani și devin nomazi până când sunt suficient de bătrâni și suficient de puternici pentru a încerca să răstoarne capul unei alte mândri - acest lucru se întâmplă în jurul vârstei de 5 ani. Dar este de remarcat faptul că majoritatea bărbaților rămân nomazi pe viață și nu au găsit puterea de a-i provoca pe lideri.

Practic nu există posibilitatea de a intra în jocuri de împerechere pentru bărbați singuri, iar concurența dintre lei este extrem de mare, ceea ce duce la conflicte frecvente și violente care pot provoca răni fatale.

Leii nu participă direct la viața pisicilor, lăsând acest rol leacilor. Dar leii sunt ocupați să protejeze mândria de bărbații concurenti, protejând astfel puii care nu sunt apărați mult timp.

Mândrele, în care există de la 2 la 4 bărbați, au cel mai mare succes în protecție și dezvoltare decât grupurile mai mici, ceea ce le permite să rămână pentru perioade mai lungi. Dacă un nou grup de bărbați surprinde mândria, atunci ei încearcă să scape de puii de leu pe care i-au născut predecesorii lor - acest lucru duce la faptul că femelele devin gata pentru jocuri de împerechere.

Câți lei trăiesc?

În captivitate, leii trăiesc rareori mai mult de 10 ani, deoarece adesea cad pradă vânătorilor, conflictelor și mândriei externe și interne, precum și a rănilor primite în timpul vânătoarei (de exemplu, o lovitură de copaci zebra puternici). Dar în captivitate poate trăi până la 25 de ani. Cea mai veche persoană înregistrată a supraviețuit până la 30 de ani.

Femelele trăiesc mai mult decât bărbații - pot trăi până la 15-16 ani. Leii ating maximul lor de maturitate în perioada cuprinsă între 5 și 9 ani, apoi sunt cei mai activi.

Situația este ușor diferită pentru omologii din Asia: mortalitatea în rândul leului este mai mică decât cea a africanilor și, de asemenea, speranța de viață este mai lungă - în medie trăiesc 17-18 ani.

Mândrii și comportamentul

Unicitatea leilor și principala caracteristică distinctivă față de alte pisici este viața lor socială, care se caracterizează în crearea de mândri. Membrii mândriei trăiesc în grupuri mici, care sunt combinate pentru a vâna sau a împărți alimente. Mândrele constau din mai multe generații de leoaice și un număr mic de bărbați, precum și pui de leu. De obicei grupurile constau din 4 până la 37 de indivizi, dar în medie aproximativ 15 lei.

Fiecare mândrie are un habitat strict limitat, care este protejat vigilent de invazia altor lei de către masculi, dar există și un fel de zonă tampon în care străinii sunt lăsați să intre, dar numai pentru o trecere sau pentru un timp scurt. Astfel de teritorii aparținând mândriei, în zonele cu o cantitate mare de hrană pot atinge doar 20 de kilometri pătrați, dar în zonele cu o cantitate scăzută de viețuitoare, zona poate ajunge la 400 de kilometri pătrați.

Mândriile pot continua să existe mai mult de o generație de leoaice, în timp ce capitolele de mândrie sunt înlocuite aproximativ la fiecare 3-4 ani, deoarece masculul este întotdeauna mai puternic atunci când liderul începe să-și piardă forța. Leii își desemnează teritoriul cu un urlet puternic și aromă, stropind tufișuri și stânci. Urletul caracteristic al leilor se aude de obicei seara înainte de vânătoare și dimineața devreme, când mândria se trezește în zori.

Leii au dezvoltat o concurență puternică în ierarhia strictă a mândriei.Squables între bărbați nu poate duce numai la răni, dar, de asemenea, devin o amenințare serioasă pentru întreaga familie, deoarece apărătorii obosiți nu vor putea să se apere de pericol extern. Femeile nu au concurență sau ierarhie. Este interesant de menționat că bărbații sunt agresivi față de alți membri ai mândriei în timpul absorbției de alimente, în timp ce femelele se împart cu voie cu rudele.

Masculii sunt implicați în principal în apărare, dar leoaicele sunt, de asemenea, întotdeauna gata să se apere de invazie. Unele persoane fac acest lucru în mod constant și intenționat, în timp ce altele sunt mai puțin interesate de acest lucru. Fiecare leu are un rol specific, chiar și o anumită ocupație este lentă, pe care o îndeplinesc cu sârguință.

În ciuda puterii incredibile și a dimensiunilor mari, masculii practic nu vânează, deoarece sunt mai lente și mai vizibile decât femelele, datorită mărimii și a crăpăturii. Femelele vânează împreună, ceea ce le permite să obțină mâncare în cel mai eficient mod, cheltuind mai puțină energie, folosind tactici dezvoltate, cu ajutorul cărora pot ucide animale mai mari și mai rapide.

Socializarea leilor

Animalele în stare calmă, când nimic nu le deranjează, au o gamă largă de comportamente. Leii au un arsenal larg de gesturi și mișcări cu care pot comunica între ei. Cele mai frecvente gesturi tactile care sunt de natură pașnică și prietenoasă sunt atingerile de cap și linsul.

Aceste pisici uriașe adesea adulmesc fruntea, boturile și gâturile celuilalt în timpul salutului - acest lucru poate fi adesea văzut după o lungă absență a unui individ separat sau după o coliziune cu alți lei. Masculii intră în jocuri similare cu alți reprezentanți ai sexului lor, femelelor și puii doar cu leoaice.

Cea mai importantă tehnică în socializarea leilor este linsul, în timpul căruia linsul își exprimă viu plăcerea. Capul și gâtul sunt cele mai frecvente părți ale corpului pentru lins. Un astfel de comportament, după cum spun unii oameni de știință, a apărut din cauza incapacității de a face ei înșiși astfel de acțiuni și a incapacității de a ajunge în aceste zone ale corpului.

Leii au, de asemenea, un arsenal larg de expresii faciale și posturi, care sunt gesturi pentru rude. Cea mai cunoscută este „grimasa”, care este folosită de leu pentru a detecta anumite mirosuri ale altor pisici mari, se exprimă prin deschiderea gurii, expunerea dinților, capul ridicat, fruntea încrețită, închiderea ochilor și urechile relaxate.

O gamă largă de semne vocale este de asemenea bună pentru comunicare: intensitate variabilă, tonalitate - instrumentele centrale ale socializării leului. Caracteristicile vocale caracteristice includ mârâit, purring, gâfâi, albire și zumzet. Roar acționează în principal ca un semnal al prezenței și dominanței sale, servește la sperierea altora. Urletul leului poate fi auzit la o distanță de până la 8 kilometri. De obicei folosesc mai multe tonuri profunde și lungi, care apoi se transformă în cele mai scurte.

Vânătoarea leului

Un leu este un animal mare și carnivor, care supraviețuiește numai mâncând alte animale. Spre deosebire de alte pisici, leii nu sunt vânători solitari, ci, în schimb, leoaicele colaborează pentru a-și urmări și a-și prinde prada, deoarece fiecare femelă joacă un rol strategic. Această strategie le permite să vâneze animale care sunt atât mai rapide cât și mult mai mari decât sunt. În funcție de abundența și varietatea speciilor de pradă de pe teritoriul lor, leii prind în principal gazele, zebrele și warthog-urile, precum și o serie de specii de antilope, urmând efectivele prin pajiști deschise.

Pentru cine vânează leii?

Leii pradă o mare varietate de animale: de la rozătoare și babuini până la bivoli și hipopotam, deși preferă în principal animale ungulate de dimensiuni medii și mari, precum wildebeests, zebre. Preferințele alimentare pot varia în funcție de zona de reședință și de fiecare mândrie specifică.Elefanții și girafele sunt de asemenea incluse în meniul leilor, dar în mare parte aceștia sunt persoane slabe și rătăcite. Suntem dispuși să mâncăm orice carne pe care o găsesc doar, inclusiv morcovul. Nu vă furați de la alți prădători - hienele, ghepardii și câinii sălbatici.

Leoaicele trăiesc în principal în savană, petrec cea mai mare parte a timpului la vânătoare, în timp ce masculii se potrivesc cu prada femeii. Dar nu subestimați leii, care nu sunt mai puțin mobili decât leii, ci sunt și vânători abili și pricepuți, care în unele regiuni sunt adesea angajați în vânătoare împreună cu femelele. Aceste mândrii, al căror teritoriu se află în pădurile deschise, își petrec adesea cea mai mare parte a timpului vânând, obținând întreaga dietă pe cont propriu, petrecând mult mai puțin timp cu femelele.

Deși mulți consideră grupul leilor de vânătoare drept cea mai formidabilă forță naturală de pe pământ, în mare parte se termină fără succes. Leii nu acordă atenție direcției vântului, care poate tolera mirosurile prădătorilor pe distanțe lungi, avertizând potențialele victime ale unei amenințări iminente și, de asemenea, după scurte curse, se obosesc repede.

De regulă, leii sunt la adăpost, urmărind victima de acolo. În acel moment, când animalul trece pe lângă adăpost, pisica își lansează corpul imens într-o smucitură, pentru a putea lua pas cu viitoarea cină, dar astfel de rase nu sunt concepute pentru a fi lungi. Când leul se prinde de victima sa, acesta se grăbește la gât și își lipește colțurile, pe care nu le deschide până când nu sugrumă victima sau până când aceasta din urmă nu este epuizată.

Alți membri ai mândriei se adună în jurul carcasei și încep să mănânce împreună. Uneori, producția este prea mică pentru ca întreaga mândrie să apară în același timp, atunci pot apărea certuri, care adesea conduc la răni. Puii încep să absoarbă mâncarea în ultimul rând.

Atunci când vânătoarea are loc în grup, membrii mândriei înconjoară turme mari de animale, provocând panică, din cauza căreia victimele nu pot forma o structură defensivă, devenind mai vulnerabile. După o vânătoare reușită, leii petrec adesea câteva zile odihnindu-se. Un bărbat adult poate mânca până la 34 de kilograme de carne la un moment dat, iar apoi să se odihnească o săptămână înainte să înceapă din nou să caute hrană. Dacă există o mulțime de animale în apropierea orgoliului, atunci ambele sexe petrec aproape 24 de ore la vânătoare, petrecând doar 2-3 ore pe zi în vacanță.

Fapt interesant: Leii adoră să se relaxeze și să se așeze. Ei petrec de la 16 la 20 de ore în fiecare zi, odihnindu-se și în vis. Au puține glande sudoripare, așa că se străduiesc cu înțelepciune să-și păstreze energia relaxându-se în timpul zilei și să devină mai activi seara, când este mai rece.

Leii, în majoritatea cazurilor, absorb mâncare pe loc, dar uneori o pot trage într-un loc retras. O leoaică trebuie să mănânce până la 5 kilograme de carne zilnic pentru o viață sănătoasă. Leii protejează de asemenea mâncarea de alți prădători.

Hienele și leii

O relație interesantă s-a dezvoltat între hiene și lei. Dieta lor coincide cu aproape 60%. Leii adesea ignoră prezența hienelor, în timp ce acestea din urmă au o reacție pronunțată la leii din apropiere. Leii adesea iau hrana din hiene, provocând astfel o activitate mai mare a acestora din urmă. Dar, la rândul lor, hienele, așteaptă adesea deoparte de mândria, care este în proces de absorbție a altei victime, în speranța că după leii insaciabili vor fi cel puțin niște mâncare.

Aceste două specii pot intra în conflict fără un motiv aparent, există o serie întreagă de dovezi ale atacului unui pachet de hiene pe un leu. Leii pot provoca încetarea vieții de 71% din hiene. Când populația de lei din Rezervația Națională Masai Mara din Kenya a scăzut, populația localizată de hiena a crescut rapid.

Fapt interesant: Experimentele cu hena observată în captivitate arată că exemplarele fără experiență anterioară cu leii acționează indiferent la aspectul lor, dar reacționează cu teamă la mirosul unui leu.

Leii, de regulă, domină ghepardii și leopardele, își selectează prada și duc viața puii lor și chiar a adulților, atunci când există o astfel de oportunitate. Un studiu realizat în ecosistemul Serengeti a arătat că leii au ucis cel puțin 17 dintre cei 125 de pui de ghepard născuți între 1987 și 1990. Leii domină și câinii sălbatici africani, ucigându-i și vânând câini tineri și rar adulți. S-a observat că leii au ucis crocodilii care au îndrăznit să se târască la pământ.

Amenințări

Deși leii nu au prădători naturali în natură, conform statisticilor, majoritatea deceselor acestor feline grațioase sunt asociate cu conflicte care apar între mai mulți indivizi, precum și din mâinile omului. Leii pot provoca adesea răni grave, adesea fatale altor mândri. Leii răniți pot deveni victime ale hienelor și leopardelor, iar leii pot fi răniți grav în timpul vânătoarei. Tinerii pot fi uciși de alți prădători, iar cei mai slabi cu lipsa de hrană pentru întreaga mândrie sunt lăsați de leoaice, motiv pentru care mor, neputând să obțină în mod independent hrana sau să se apere.

Căpușele afectează adesea urechile leilor, precum și zonele lor inghinale. Unele specii de tenă devin o amenințare serioasă pentru aceste pisici mari. Acestea intră în intestine datorită cărnii antilope infectate. Bricheta de toamnă a zboară a dus la o întreagă epidemie în rândul leilor din craterul Ngorongoro în 1962, ceea ce a dus la epuizarea unui număr imens de indivizi, care au fost acoperiți cu pete sângeroase imense. Apoi leii au arătat un comportament neobișnuit: au încercat să se protejeze de muște urcând copaci sau urcând în găuri îngropate de hiene. Numărul de lei din această regiune a scăzut de la 70 la 15. Un focar similar a avut loc în 2001.

Leii riscă, de asemenea, să fie infectați cu virusul ciumei câinilor, care s-a răspândit încă din anii ’70. S-a mutat de la câinii bolnavi locali la alți prădători, inclusiv cei felini mari. În 1994, un focar al virusului ciumei câinilor a avut loc și în Parcul Național Serengeti, timp în care mulți lei au început să prezinte simptome extrem de tulburătoare, inclusiv convulsii severe. Dar aceste pisici grațioase sunt afectate și de alte boli - pneumonie sau encefalită. Imunodeficiența sau lentivirus afectează de asemenea leii captivi.

Interacțiune umană

Leii au admirat întotdeauna și au stârnit frică în rândul oamenilor, însă, datorită vânătorii pentru ei și a așezărilor umane în creștere, multe dintre habitatele naturale ale leilor au fost distruse. Deși se știe de multă vreme că leii nu văd prada unei persoane, ei pot rătăci în sate în căutarea hranei, unde, din cauza fricii cauzate de un mediu ciudat pentru un prădător, se comportă uneori imprevizibil. Prin urmare, potrivit statisticilor, mai mult de 700 de persoane anual devin victime ale atacurilor leilor, 100 dintre ele mor din cauza unui astfel de contact - acest lucru este doar în Tanzania. În 1898, doi lei în Kenya au reușit să muște 130 de muncitori ai căilor ferate într-o perioadă de 9 luni. Acest comportament se datorează în mare măsură faptului că leii au fost vânați de secole, iar instinctul de autoapărare se face simțit.

Vânătoarea leilor a început să înflorească din cele mai vechi timpuri și a fost adesea considerată un distracție regală, ceea ce simboliza victoria patriarhului asupra naturii însăși. Prima sursă despre lei de vânătoare, care datează din 1380 î.Hr., povestește despre uciderea a 102 lei de către "faraonul Amenhotep III" cu săgețile sale "în decurs de 10 ani de guvernare.

Asirienii au eliberat leii captivi într-un loc rezervat pentru ca regele să vâneze; telespectatorii au urmărit acest eveniment când regele și oamenii săi, călăreți sau în căruțe, au ucis lei cu săgeți și sulițe.

De asemenea, leii au fost vânați în perioada Imperiului Mughal. În Roma antică, leii erau adesea folosiți în luptele gladiatorilor și, de asemenea, au început să fie importate în primele grădini zoologice pentru a-i amuza pe oaspeți.În timpul colonizării europene a Africii în secolul al XIX-lea, vânătoarea de lei a fost încurajată, deoarece au fost considerați paraziți, iar piei de leu au adus 1 £ fiecare.

Fotografii distribuite pe scară largă, înfățișând vânători care stau deasupra carcasei unui leu bătut. Astăzi, un astfel de divertisment este criticat și ilegal, dar braconajul continuă să înflorească, în ciuda celor mai bune eforturi ale grupurilor internaționale, voluntarilor și autorităților locale.

Leii aparțin unui grup de animale exotice care au devenit principalele exponate ale multor zoo de la sfârșitul secolului XVIII. Popularitatea lor a crescut rapid, atrăgând mulți vizitatori. Astăzi în grădinile zoologice din întreaga lume puteți găsi aproximativ 1.000 de lei africani și 100 de asiatici. Leii sunt o atracție turistică populară, pe care milioane de turiști din întreaga lume vin să o vadă, ceea ce aduce mulți bani țărilor africane.

Dar leii au, de asemenea, un efect negativ asupra oamenilor, provocând frică în ei și ucigând animale. Dar acestea sunt cazuri destul de rare, întrucât atunci când mâncarea este abundentă, leii nu ating animalele domestice, dar când văd un bărbat care merge, o pisică mare va prefera să-și schimbe direcția și să nu se încurce cu oamenii.

Simbolismul Leilor

Leul este considerat unul dintre cele mai comune simboluri din lumea animalelor, care este utilizat pe scară largă în multe culturi din întreaga lume. Poate fi găsit în multe lucrări de literatură, cinema și pictură. Deseori imaginile unui leu erau folosite în sculpturi. El a apărut adesea ca simbol al forței și nobilimii în culturile europene, este omniprezent în arta Asiei și, desigur, a Africii. Leul a fost înfățișat ca „regele junglei” și „regele fiarelor”, devenind astfel un simbol popular al regalității și al statalității.

Fapt interesant: Vechii egipteni au văzut în aceste animale puternice zeități războinice, puterea și cruzimea leilor au stârnit admirație în ele. S-au închinat și au imortalizat în monumente și statui. Sfinxul este doar un exemplu de admirație.

Subspecii de lei

Leul aparține genului Panthera. De asemenea, include tigru, jaguar și leopard. Din punct de vedere istoric, s-a decis izolarea a 12 subspecii de lei, cea mai mare dintre ele fiind barbara (considerată a fi prea leneșă, deși unii experți consideră că unii indivizi ar putea fi păstrați în colecții private).

Care este diferența dintre subspecii leilor?

Diferența principală dintre toate subspecii a fost exclusiv dimensiunea corpului și aspectul crinii. Dar, deoarece nu este necesar dintr-o dată și într-o zonă puteți întâlni lei de aceleași subspecii de diferite dimensiuni și cu o varietate bogată de manele, oamenii de știință au ajuns la concluzia că vechile clasificări nu sunt corecte. Prin urmare, doar 8 subspecii au început să se distingă. În același timp, disputele au continuat și mulți oameni de știință s-au îndoit de justiția de a separa Leul Capului într-o subspecie separată.

Diferențele dintre leii de pe continentul african sunt atât de nesemnificative încât permite experților să le combine într-o singură subspecie, vorbind despre diferențele doar în diferențele genetice predominante în diferite zone cauzate de absența migrațiilor. Așadar, din 2008 până în 2016, experții din Lista Roșie a UICN au început să folosească doar două subspecii de lei. Și specialiștii din grupul de grupuri de clasificare a pisicii din Grupul de specialiști pentru pisici au efectuat o analiză filogeografică extinsă a leilor și au încheiat existența în lume a doar două subspecii de lei - Deci în discursul științific mondial numărul subspeciilor a scăzut:

• Panthera leo leo - o subspecie a unui leu, care include leii din Africa de Vest, Africa Centrală și Barbari;
• Panthera leo melanochaita este o subspecie a unui leu, care include leii din Africa de Sud, Cap și Est.

Dar să vorbim despre clasificarea clasică.

Leu barbar

Leul barbar cunoscut și sub denumirea de leu nord-african. Această subspecie a unui leu a fost găsită anterior în Egipt, Tunisia, Maroc și Algeria.În prezent este extins în sălbăticie din cauza vânătoarei. Ultimul leu barbar sălbatic cunoscut a fost ucis în 1920 în Maroc. Astăzi, unii lei ținuți în captivitate sunt considerați descendenți ai unor lei barbari sălbatici, în special cei care trăiesc în grădina zoologică Rabat. Leul barbar este una dintre cele mai mari subspecii ale leului, ai căror indivizi ating o lungime de 3 până la 3,3 metri și o greutate mai mare de 200 de kilograme.

Leul din Africa de Vest

Leul din Africa de Vest pe cale de dispariție sau leul senegalez (Panthera leo senegalensis) locuiește în vestul Africii, din Republica Centrafricană până în Senegal. Leul din Africa de Vest este cel mai mic dintre leii africani care locuiesc la sud de Sahara. Doar aproximativ 1800 de reprezentanți ai acestei subspecii trăiesc în lume, care trăiesc în grupuri mici și fragmentate din Africa de Vest.

Leul sud-african (Katanga Lion)

Leul Katanga sau leul african sud-vestic (Panthera leo bleyenberghi) se găsește în sud-vestul Africii în țările Angola, Zaire, vestul Zambiei și Zimbabwe, Namibia și nordul Botswana. Acești lei sunt unul dintre cei mai mari dintre toate tipurile de lei. Masculii ating o lungime de 2,7 până la 3,2 metri, în timp ce femelele au o lungime de 2,2 până la 2,8 metri. Masculii cântăresc aproximativ 140–242 kg, iar leoașele cântăresc aproximativ 105–170 kg. Acești lei au manele mai ușoare decât alte subspecii.

Leul Masai

Leul est-african sau leul Masai (Panthera leo nubica) are spatele mai puțin curbat, iar picioarele sunt puțin mai lungi decât restul rudelor sale. Puteți observa, de asemenea, mici tulpini de păr din jurul articulațiilor genunchiului la bărbați. Mânii leilor Masai cresc spre spate, astfel încât poate părea că sunt pieptănați înapoi, iar la indivizii mai în vârstă, manele sunt mai pline și mai groase decât la animalele tinere.

Din fericire, această specie nu a fost încă clasificată drept pe cale de dispariție și se găsește în anumite părți din Uganda, Kenya și regiunea Tanga. Masculii leii Maasai trăiesc în munții înalți de peste 800 de metri și au o crâncenă mai grea decât indivizii care trăiesc în zone joase.

Leu transvaal

Leul sud-african (Panthera leo krugeri), cunoscut și sub denumirea de leul Kalahari sau leul Transvaal, se găsește în sudul Africii, unde o porțiune semnificativă a acestei subspecii locuiește în Parcul Național sud-african Kruger și în Parcul Național Royal Swaniland Hlane. Majoritatea masculilor din această subspecie au o grenieră mare neagră și groasă. Lungimea masculilor variază între 2,5 și 3 metri, în timp ce femelele ating o lungime de 2,4 până la 2,8 metri. Greutatea masculilor din Kalahari este de aproximativ 150–250 kg, iar la femele este de 110–182 kg.

Capul leu

Leul Capului este o subspecie a leului care este considerată dispărută. Leul Capului era pe locul doi ca mărime și cel mai greu dintre toate subspecii. Un bărbat adult a crescut până la 230 kg, lungimea corpului a fost de 3 m. S-a remarcat printr-o brânză neagră mare și groasă, cu o tuns roșiatică în jurul muschii. Vârfurile urechilor erau negre.

Leu asiatic

Leul asiatic sau leul indian (Panthera leo persica), cândva răspândit în Turcia și în toată sud-vestul Asiei, precum și ocupând teritorii mari din subcontinentul indian, are în prezent un habitat extrem de mic, limitat doar la Parcul Național Gir. , un sanctuar pentru animale sălbatice din statul indian Gujarat. Doar 523 de indivizi din leul acestei subspecii rămân pe planetă.

Leul asiatic este mai mic decât cel mai mare dintre leii africani, dar are dimensiuni similare cu leul din Africa Centrală. Greutatea masculilor adulți ai leilor asiatici variază de la 160 la 190 kg, iar la femele de la 110 la 120 kg. Faldul longitudinal al pielii de-a lungul abdomenului este o caracteristică morfologică care ajută la identificarea leului asiatic. Culoarea blănii leului asiatic variază de la roșu, gălbuie-cenușiu sau nisip până la foarte pete de negru. Leii au o creștere moderată a crunei, spre deosebire de subspecia africană, iar urechile lor sunt întotdeauna vizibile. Leii asiatici prezintă, de asemenea, o variație genetică mai mică decât subspecia africană.Acești lei sunt clasificați ca pe cale de dispariție.

Leu congolez

Leul congolez, leul nord-congolez sau leul nord-est-congolez este una dintre subspecii leilor. Locuiesc în zone din Republica Democrată Congo, precum și în unele teritorii occidentale din Uganda. Din 1996, această subspecie a fost clasificată ca fiind vulnerabilă. Acești lei sunt împușcați adesea de ciobanii locali care se tem pentru animalele lor. Până în prezent, nicio grădină zoologică din lume nu conține lei congolezi.